País de dimensões continentais, com áreas remotas, amplitude térmica, grande potencial hídrico e mais de 60% da eletricidade gerada por hidrelétricas: essa é uma descrição que se encaixa bem no Brasil — e no Canadá também. Além das semelhanças, os negócios na área de energia hidrelétrica entre Brasil e Canadá vêm do início do século 20, quando a canadense Light foi pioneira na implantação de energia hidrelétrica em São Paulo e Rio de Janeiro, as maiores metrópoles brasileiras da época, criando um círculo virtuoso que, mais de cem anos depois, pode se repetir em versão evoluída, tendo a gestão eficiente de energia como fator determinante.

No Brasil, a busca por eficiência energética começou a acontecer de forma mais intensa no início dos anos 2000, durante a crise do apagão, e se tornou ainda mais premente com a crise hídrica de 2021 — ano da pior seca dos últimos 91 anos, que impactou a geração de energia pelas hidrelétricas e  que levou o país a acionar as termelétricas, elevando os custos com reflexos negativos na economia.

Na avaliação de especialistas, além da diversificação da matriz energética, a redução do consumo — que engloba investimentos e ações do governo, do setor privado e da sociedade civil — é uma das formas mais rápidas e indicadas para mitigar o impacto de crises hídricas nas mudanças climáticas.

Na outra ponta do continente, o Canadá, um dos maiores consumidores de energia per capita do mundo, desde o início dos anos 1960 já vem implementando soluções de diversificação de matriz e eficiência energética. Essa decisão levou o país a desenvolver, com bastante competência, soluções que vão de equipamentos, metodologias e dispositivos até sistemas de inteligência artificial, tanto que atualmente é um dos poucos países desenvolvidos que exportam energia elétrica.

Na avaliação de Laura Tarouquela, oficial de desenvolvimento de negócios de energia elétrica do Consulado Geral do Canadá, este é o cenário perfeito para a geração de grandes negócios. “O Brasil oferece muitas oportunidades de investimentos. O Canadá já avançou muito em termos de eficiência energética e pode contribuir com conhecimento, tecnologia e as melhores práticas. Ambos têm muito a ganhar nesse setor”, afirma.

Para os próximos anos, os maiores investimentos no Brasil deverão se concentrar especialmente nas concessionárias de energia, indústria, iluminação pública e prédios públicos. Sinalizando oportunidades, Laura lembra que “as concessionárias de energia no Brasil possuem investimentos obrigatórios em eficiência energética, podendo ser utilizadas tecnologias estrangeiras”.

Entre as soluções que as concessionárias brasileiras podem buscar nas empresas canadenses, a diplomata destaca as tecnologias demand side management. Muito utilizadas em vários países, elas permitem às concessionárias controlar a demanda em determinados períodos de pico, oferecendo tarifas diferenciadas.

O suprimento de energia elétrica em áreas remotas, com maior dificuldade de acesso, também é um ponto importante no gerenciamento da eficiência energética, porque nesses locais costuma-se optar por sistemas ou fontes mais caras. Para esses casos, o Canadá oferece microrredes inteligentes que permitem o uso e armazenamento de energias renováveis para utilização quando necessário.

De olho no cenário promissor, algumas empresas canadenses têm aportado com sucesso em terras brasileiras. É o caso da Armstrong Fluid Technology, do setor de gerenciamento da movimentação de fluidos hidrônicos, que tem focado seus negócios principalmente nos sistemas de ar-condicionado central instalados em shopping centers, hospitais e aeroportos.

Hilton Nascimento, general manager da subsidiária brasileira, explica que, nessas edificações, o sistema de climatização responde por aproximadamente 60% do total consumido pelos edifícios. “Qualquer ganho obtido nessas instalações gera uma redução significativa do custo operacional, com retorno do investimento.”

A Armstrong está no Brasil desde 2012 e iniciou as operações de sua unidade fabril em 2015, em Embu das Artes (SP). De acordo com o executivo, a empresa tem apresentado crescimento significativo no volume de negócios ao longo dos últimos seis anos e vem ganhando reconhecimento com alguns projetos premiados.

Além disso, empresas brasileiras que ofertam produtos e soluções para o setor elétrico também estão em busca de negócios no Canadá. É o caso da Brametal, a maior estação de testes das Américas e a maior fábrica de torres de telecomunicação e estruturas metálicas para geração, distribuição e transmissão de energia elétrica, com capacidade fabril de 200 mil toneladas por ano. “Já exportamos para 15 países, entre eles Estados Unidos, que reconhecem a qualidade dos nossos produtos”, orgulha-se Alexandre Schmidt, diretor comercial e de marketing.

A Brametal já tem 47 anos de existência e, no Brasil, tem clientes como as empresas da Eletrobras e as linhas de transmissão da hidrelétrica de Belo Monte, que, com mais de 2.500 quilômetros de extensão, utilizam as estruturas da Brametal. Recentemente, a empresa incorporou ao seu catálogo três novos produtos: torres treliçadas para aerogeradores, suportes para painéis fotovoltaicos e torres metálicas monotubulares, passando a atender também o mercado de energias renováveis.

Diversificação e eficiência energética podem caminhar juntas

Marcelo Figueiredo, chairman da canadense Progesys — empresa atuante na área de engenharia e gestão e que entrou no mercado sul-americano com a aquisição da brasileira Acttio —, ressalta que investir em eficiência energética não dispensa a adoção de fontes de energia sustentáveis. “As duas coisas são importantes e podem caminhar juntas. A questão é que os investimentos em outras fontes de energia ainda costumam ser altos e levam mais tempo para dar retorno, mas eles são imprescindíveis.”

Figueiredo observa que o investimento feito em eficiência energética pode ser atrelado a projetos futuros de diversificação energética. A troca de máquinas elétricas por modelos mais eficientes pode ser realizada por partes e planejada de tal forma que o retorno financeiro pode ser destinado à implantação de sistemas de energias renováveis, como a solar e eólica.

De acordo com o executivo, muitas empresas ainda não priorizam projetos de eficiência energética por falta de noção da dimensão e rapidez do retorno. “A simples troca de lâmpadas incandescentes por lâmpadas LED já pode gerar até 90% de economia. É investimento com retorno imediato, mas muitas empresas ainda não se atentam para detalhes como esse”, diz.