L’innovation – et tous les avantages qui peuvent en découler – naît chez les gens. Cependant, pour stimuler leur créativité et le développement de leurs projets, les scientifiques ont besoin d’un environnement propice.  Au-delà des espaces tels que des laboratoires et de l’infrastructure physique, les chercheurs ont besoin d’une structure plus robuste, capable de soutenir leur travail, de promouvoir les échanges avec d’autres spécialistes et d’attirer des investissements nécessaires pour la concrétisation de leurs idées.

La province de Québec est le hub des sciences de la vie et des technologies de la santé le plus florissant au Canada grâce à la mobilisation de tous les acteurs de l’industrie pour créer cet environnement propice à l’innovation.  L’initiative The Coolest Hotspot rassemble des partenaires industriels, des agences locales de développement économique et de promotion des investissements, ainsi que des organismes de recherche engagés à faire progresser le secteur des sciences de la vie et des technologies de la santé (SVTS), à accroître sa portée internationale, sa visibilité et sa compétitivité, le tout dans le but de consolider certains des objectifs gouvernementaux énoncés dans la Stratégie des sciences de la vie du Québec 2017-2027.

Cette stratégie du gouvernement lancée il y a cinq ans est ambitieuse à bien des égards et a pour objectif ultime de placer le Québec parmi les cinq principaux pôles d’innovation en Amérique du Nord d’ici 2027. À cette fin, la province de Québec prévoit attirer 4 milliards de dollars canadiens d’investissements privés d’ici la fin de 2022.

Tout indique que la réalisation de cet objectif progresse à grands pas, car aujourd’hui la province est déjà considérée comme l’un des points forts mondiaux en recherche et développement de produits biopharmaceutiques, de technologies médicales et de santé numérique. Toutes ces activités se déroulent en synergie avec l’expertise en intelligence artificielle (IA) et en apprentissage profond – des segments dans lesquels le Québec jouit d’une reconnaissance internationale.

Un tel prestige n’est possible que grâce à plusieurs facteurs qui contribuent à l’attractivité de la province. Le Québec offre des centres d’excellence scientifique qui offrent un environnement extrêmement fertile pour le développement de projets novateurs et de startups technologiques ou scientifiques. Le fait que la province de Québec soit considérée comme le meilleur endroit pour les étudiants dans les Amériques se reflète de manière pratique dans la présence d’une main-d’œuvre hautement qualifiée, créative et multilingue avec 10 000 étudiants universitaires diplômés chaque année dans des programmes liés à la santé.

Cette combinaison d’une structure gouvernementale robuste, d’une économie en croissance constante et de la présence d’un important bassin de talents se traduit également par un environnement d’affaires propice à la réussite très attirant pour les investisseurs. En 2019, 1,68 milliard de dollars canadiens ont été levés en capital de risque (VC – Capital de risque) par des entreprises québécoises du secteur des sciences de la vie.

Cet intérêt s’explique également par l’emplacement stratégique de la province qui a un accès direct à des millions de consommateurs américains, latino-américains et européens, grâce aux traités de libre-échange signés par le Canada. Stratégiquement situé au cœur de la côte est nord-américaine et animé par les cultures du monde entier, le Québec possède un écosystème d’innovation bâti pour l’avenir et est la destination de choix des leaders mondiaux de la santé. Au Québec, le segment des technologies médicales (medtech) représente 40% de tous les emplois et plus de 50% des entreprises du secteur.

« Le Québec et le Brésil sont des partenaires complémentaires tant sur le plan commercial que sur le plan de l’innovation. Les institutions québécoises et brésiliennes ont établi des partenariats fructueux au fil des ans, et la plateforme The Coolest Hotspot contribuera à stimuler l’échange d’expériences entre les deux régions et à favoriser un plus grand rapprochement commercial entre nos entreprises », a déclaré Jason Naud, directeur du Bureau du Québec à São Paulo.

Startups en santé

L’innovation dans les sciences de la vie s’aligne de plus en plus sur le développement des technologies de l’information, en particulier dans l’utilisation de l’IA, de la nanotechnologie, des mégadonnées et de l’apprentissage profond. Comme le Québec se démarque dans ces domaines, de nombreux chercheurs en biotechnologie et en médecine tirent profit de la richesse que seul un écosystème créé pour favoriser la collaboration peut offrir. Considérée comme un chef de file mondial en intelligence artificielle (IA), Montréal accueille deux des entités les plus pertinentes de l’industrie qui travaillent en synergie : Mila – Institut québécois d’intelligence artificielle, un institut de recherche en IA qui rassemble des chercheurs expérimentés, produit une multitude de découvertes influentes et agit comme incubateur pour les startups issues du développement de nouvelles technologies – et l’Institut de valorisation des données, IVADO, un centre scientifique et économique dans lequel les professionnels de l’industrie et les chercheurs universitaires travaillent ensemble pour combler le fossé entre les idées et leur mise en œuvre et pour transformer les progrès en intelligence numérique en applications concrètes et bénéfices pour la société.

Québec est véritablement Le hotspot le plus cool en sciences de la vie et des technologies de la santé, après tout, la province possède un écosystème unique, interconnecté, prospère et collaboratif, accessible aux investisseurs internationaux et possède des centres de recherche et de production, des laboratoires et des universités ; où les leaders mondiaux de l’industrie médicale et pharmaceutique coexistent en harmonie avec des startups et plus de 30 incubateurs et accélérateurs. C’est-à-dire un environnement et une infrastructure idéaux pour aider les chercheurs et les entrepreneurs qui développent des innovations à fort impact, en plus d’accueillir des startups prometteuses telles que NEOMED Institute, Biotech City, CENTECH, CQIB, CTS Santé, Espace LABz et l’Institut interdisciplinaire d’innovation technologique – 3IT.

Tech + Med + Financement

Les sciences de la vie et les technologies de la santé jouent un rôle économique important, en plus de générer de nombreuses innovations et de contribuer à améliorer la qualité de vie de la population. Au Québec, ce secteur est en pleine ébullition. Il compte des acteurs issus de différents milieux qui travaillent en synergie pour faire des découvertes fascinantes, générer de nouvelles applications à la fine pointe de la technologie et développer des thérapies novatrices. Les membres de l’écosystème québécois collaborent étroitement ensemble – notamment par le biais de réseaux et d’ententes – pour créer une industrie forte, qui se démarque internationalement.

La majorité de la recherche fondamentale – cette branche scientifique à la base de tout nouveau traitement ou application – se fait dans les universités. Cela explique donc que la recherche académique génère une large part du savoir et des nouvelles connaissances. Les chercheurs québécois sont d’ailleurs prolifiques en la matière comme le soulignent les Fonds de Recherche du Québec (FRQs), un organisme public qui offre un soutien financier tout en assurant le développement stratégique et cohérent de la recherche en sciences de la vie au niveau provincial.

Le Québec participe activement à la promotion de la recherche universitaire. Classée au premier rang pour les essais cliniques, la province détient le plus grand pôle de recherche au Canada avec le bassin de chercheurs universitaires le plus financé et le plus important. Entre 2018 et 2019, les chercheurs ont reçu 679 M$ CA, ce qui représente 27 % du financement publique canadien, alors que la province représente 23 % des laboratoires universitaires. Les chercheurs québécois excellent dans de nombreux domaines tels que l’oncologie, la génomique, la médecine de précision, la thérapie cellulaire, les maladies cardiovasculaires et métaboliques, les neurosciences et la santé mentale, les maladies infectieuses, les maladies rares et le vieillissement.

Grâce à une combinaison d’avantages concurrentiels tels que l’accès au marché, l’attraction de main-d’œuvre hautement qualifiée, la recherche universitaire de haut niveau et de généreux incitatifs fiscaux, le Québec a réussi à devenir une plaque tournante pour la production de solutions perturbatrices en SVTS. The Coolest Hotspot est un outil qui contribue à la mobilisation de cet écosystème innovant et qui devrait jouer un rôle important dans la captation des investissements pour le secteur au cours des prochaines années.

Pour en savoir plus, visitez le site web https://www.thecoolesthotspot.com/ ou contactez le Bureau de Québec à São Paulo, https://www.international.gouv.qc.ca/pt/sao-paulo